Vstup do semifinále nám nevyšiel ideálne. Hneď prvá presilovka série priniesla vedenie HK Poprad, keď Bjalončík švihom z ľavej strany prestrelil Gadžieva. Na úvodný gól sme rýchlo reagovali, keď bol v predbránkovom priestore najviac dôrazný Čederle – 1:1. A hoci sme mali góle dobré momenty, Poprad bol vpredu veľmi efektívny. V 11. minúte to potvrdil Šotek, keď si našiel puk odrazený od betónu – 1:2. Krátko na to viedol Poprad už o dva góly, keď brejkovú situáciu dokončil dorážkou z tesnej blízkosti Nauš – 1:3.
Nástup do druhej tretiny však skvele zvládol prvý nitriansky útok. Najskôr Matej Paulovič ponúkol puk Bučekovi, ktorý prekonal Beláyniho (striedal Parska po prvej tretine) v bránke hostí. Zakrátko bolo už skóre vyrovnané, keď Paulovič dorazil puk po nahodení Krištofa – 3:3. Druhú tretinu mala Nitra herne pod kontrolou, no rozdielový gól sa jej dať nepodarilo.
Tretia časť hry sa niesla v duchu hokejových šachov, zaujala v nej iba Cracknellova strela do žŕdky bránky Fergusona, ktorý do zápasu prišiel po treťom popradskom góle. Zápas tak napokon dospel do predĺženia. V ňom sa dlho nehralo. Na konci prvej minúty tečoval puk po strele od modrej Cracknell a puk zaletel až do našej siete. Vedenia v sérii sa tak ujal Poprad.
Nitra – Poprad 3:4 pp
Góly a asistencie: 7. Čederle (Lacka, Okoličány), 22. Buček (Paulovič, Mezei), 25. Paulovič (Krištof, Osburn) – 2. Bjalončík (Cracknell, Calof), 11. Šotek (McLeod, A. Nauš), 14. A. Nauš (Török, Šotek), 61. Cracknell (Bjalončík)
HK Nitra: Gadziev (14. Ferguson) – Mezei (C), Osburn, Bača, Graham, Stacha, Vitaloš, Kalman, Kováč – Buček, Krištof (A), Paulovič – Passolt, Chrenko, Lawrence – Okoličány, Čederle, Lacka – Bajtek, Hrnka (A), Jackson.
Tréner: Andrej Kmeč
HK Poprad: Parks (21. Belányi) – Lefebvre, Sproul, Malina, Romančík, McLeod, Bodák, Nemčík, Fereta – Bjalončík, Cracknell, Calof – Rychlík, Stanček, Knapík – A. Nauš, Török, Šotek – Majdan, Kundrik, Výhonský.
Tréner: Mike Pellegrims
Rozhodca: Novák, Jobbágy – Pribula, Knižka
Diváci: 3495
Mike Pellegrims (tréner Popradu): „Musím vyzdvihnúť naše tímové úsilie a bojovnosť. Mali sme výbornú prvú tretinu. V druhej boli lepší domáci. Tretia časť hry bolo obojstranne hlavne o defenzíve. Potom sa to už dostalo do roviny, kto z koho a dalo sa čakať, že rozhodne jedna strela. Cracknell sa pri tom tečovanom puku výbornú pozíciu pred bránkou, dobre sa tam postavil, aj to dobre tečoval. Ale je to len prvý bod.“
Andrej Kmeč (tréner Nitry): „Nevydaril sa nám tento zápas. Hlavne prvú tretinu sme nehrali dobre, nemalo to play-off parametre, nemali sme dobré rozhodnutia. Dvihli sme sa v druhej tretine, podarilo sa nám vyrovnať a v tretej si už oba tímy uvedomovali, že jeden gól môže rozhodnúť. A ten jeden dal v predĺžení po tečovanom puku súper.“
