Osem víťazstiev na úvod vystrelilo mladých corgoňov na prvé miesto.
Osem víťazstiev z ôsmich zápasov, z toho jedno po predĺžení, skóre 36:12 a 23 bodov z 24 možných. Nitra začala extraligu juniorov vo veľkom štýle. V štyroch dvojkolách postupne zdolala Poprad, Hobu Bratislava, Liptovský Mikuláš a Martin.
„Keď vyhráte osem zápasov v rade, môžete hovoriť o výbornom vstupe do sezóny. S podobnými štartmi máme skúsenosť, asi pred tromi rokmi sa nám podarilo držať prvé miesto možno od štvrtého kola až dokonca. Súťaž je ale stále iba na začiatku, odohrali sme len štyri dvojkolá a až šesť zápasov doma. Netreba mať veľké oči, nároční súperi nás iba čakajú. Nelietame v oblakoch,“ povedal o skvelom začiatku sezóny tréner Peter Galan.
Najstaršiu mládežnícku kategóriu pod Zoborom prevzal pred ôsmimi rokmi, pri jej kormidle nahradil Romana Sýkoru. S juniormi hrá rok čo rok o najvyššie priečky. Pochvaľuje si kvalitnú spoluprácu s asistentmi Jaroslavom Brňom a Samirom Salijim.
Trénerský štáb nabáda talenty k iniciatívnemu a útočnému hokeju. Presne v súlade s nitrianskou DNA.
„Nikdy nemôžeme byť spokojní. Odohrali sme lepšie aj horšie zápasy, výsledkovo to zatiaľ vyzerá celkom fajn a herne dá sa povedať, že tiež. Chlapcom vštepujeme útočný, nátlakový, kombinačný hokej s množstvom šancí, ktorý je v súlade s dlhoročnou filozofiou klubu. Chceme rozvíjať kreativitu a tvorivosť, určité mantinely, samozrejme, musia byť, ale netlačíme na priveľmi na štruktúrovaný hokej bez možnosti výberu riešenia,“ vysvetlil Peter Galan.
Nitra nádejných hokejistov už v tínedžerskom veku zapracúva do seniorského kádra. Súčasťou áčka je už v tretej sezóne 18-ročný Tomáš Chrenko mladší, do juniorského veku stále spadá aj obranca Adam Kalman, dorastenec Oliver Botka dokonca v sedemnástich účinkuje v presilovkovej formácii prvého tímu.
Corgoni posúvajú talenty tiež do spriaznených prvoligových organizácií v Topoľčanoch, Leviciach a Nových Zámkoch. Všetky spomenuté kluby vedú tréneri s nitrianskou hokejovou minulosťou (Garip Saliji, Marcel Ozimák, Juraj Štefanka). Druhú najvyššiu mužskú súťaž si aj v tejto sezóne vyskúšalo viacero hráčov juniorského tímu MMHK.
„Prvoradou ambíciou je vychovať hokejistov pre áčko a veľký hokej. Výsledky sú až druhoradým cieľom. Samozrejme, každý rok si chceme predĺžiť sezónu a ísť čo najďalej. Treba brať do úvahy, že máme veľmi mladé mužstvo, možno aj najmladšie v súťaži v ktorom hrá až deväť dorastencov, päť hráčov ročníka 2009, traja ročníka 2010 a jeden dokonca ročníka 2011,“ povedal Peter Galan.
Produktivitu juniorov MMHK Nitra po ôsmich kolách vedú 11-bodoví útočníci Marek Benďák (6+5) a Jakub Šimončič (5+6). Sekunduje im 10-bodový Samuel Páleník (4+6). Z obrancov sa najviac bodovo darí Matejovi Bajzovi (1+7).
Kapitánom sa po tímovej voľbe stal obranca Samuel Botka, menovec Olivera Botku. Jeho asistentmi sú center Sebastián Krajči a Marek Benďák.
V bráne sa darí novému mužovi. Samuel Martin Hackenberg v štyroch zápasoch inkasoval iba tri góly. Drží si 96,43-percentnú úspešnosť zákrokov. Ide o rodáka z kanadského Calgary, ktorý na Slovensku, odkiaľ pochádzajú jeho rodičia, hrá prvýkrát v kariére.
„Je Slovák, rodičov má Slovákov, vyrastal v Kanade, prejavil záujem hrať na Slovensku, v auguste prišiel na skúšku a odvtedy je tu. Zatiaľ podáva skvelé výkony. Má výborné parametre, je vysoký s dobrým pohybom a pôsobí v bráne veľmi pokojne. Stále sa však má kam posúvať, rovnako ako všetci naši hráči,“ uviedol tréner Peter Galan o 18-ročnom brankárovi.
Juniori MMHK Nitra strávia nadchádzajúce tri víkendy na cestách. Vonku ich čakajú dvojkolá proti aktuálne dvanástej Žiline, desiatej Spišskej Novej Vsi a štvrtým Košiciam. Doma sa najbližšie predstavia 24. a 25. októbra (sobota a nedeľa) proti druhej Banskej Bystrici.
