Sezóna 2024/25 sa bude v histórii HK Nitra označovať ako strieborná. Finálovú bitku s Košicami sme dotiahli po tvrdom boji až do siedmeho duelu. Počas celej sezóny náš Á-tím dokazoval obrovskú kvalitu, tímový duch a to, že s HK Nitra treba vždy počítať v debatách o možných majstroch sezóny. Táto sezóna sa podarila aj hráčom našej akadémie, ktorí si v doraste, juniorke a v kategórii starších žiakov vybojovali medailové pozície v najvyšších súťažiach. Bezprostredne po finálovej sérií sme sa nielen o sezóne rozprávali s prezidentom Miroslavom Kováčikom.

Hráči HK Nitra na čele s trénerom Andrejom Kmečom ukázali nezlomného ducha, obrovskú silu a srdce, ktoré vie oceniť nitrianska tribúna bez ohľadu na výsledky. Vo finálovej sérii sme po vyradení Popradu a Žiliny čelili Košiciam, ktoré do série vstupovali ako mierny favorit. Po tom, čo sme prehrávali 1:3 na zápasy, sme si po vynikajúcich zápasoch vonku a doma vynútili siedmy duel na košickom ľade. Osud sa napokon tentokrát postavil na opačnú stranu. Po predĺžení sme v Steel Aréne prevzali strieborné medaily po fantastickej sezóne, ktorá sa znova výrazným písmom zapíše do klubových kroník.  

 „Veľmi krutá prehra. Ťažká. Asi aj najťažšia v celej kariére. Samozrejme, siedmy zápas a predĺženie. Tie emócie išli z vrcholu na dno. Po góle Košíc som sa cítil prázdny. Úplne vyfľusnutý. Boli to ťažké okamihy. Na druhej strane môžeme byť pyšní a hrdí na chalanov, akým spôsobom sa do série vrátili a akým hokejom sme sa prezentovali.“

„Vyhrať mohol iba jeden. V daný okamih sa to priklonilo na košickú stranu. Iné nám nezostáva len sa pozerať ďalej a pokúsiť sa najbližšie už o rok, aby sme sa radovali znova my,“ povedal Miroslav Kováčik, ktorému sa ťažko hľadali konkrétne okamihy, ktoré napokon zlomili sériu.

„Možno keby bolo 2:2 zápasy, nevyhrali by sme piaty a šiesty zápas. To nikto nevie. Okrem prvého domáceho zápasu, ktorý nám herne nevyšiel, sme v tých ostatných hrali výborný hokej. V samotných zápasoch sme boli častokrát lepší.“

„Ale prišlo to k siedmemu duelu, ten sme chvíľu mali v rukách, no neudržali sme to. Ani sa nedá povedať, že by sme my niečo urobili zle a Košice dobre. Vyhrať mohol iba jeden, bol to vyrovnaný zápas, rozhodlo nakoniec využitie presilovky v predĺžení,“ konštatoval skúsený Miroslav Kováčik.

V lige viac Slovákov, zmena aj v procese vypadávania

Informáciu o novom športovom modeli extraligy, v ktorom sa znižuje počet legionárov zo sedem na šesť uvítal: „Boli sme za zníženie počtu legionárov. Dlhodobo sa snažíme pracovať so Slovákmi. Či už priamo z nášho klubu. Snažíme sa dať šancu nepoznaným hráčom, ktorí sa vracajú zo zahraničia.“

„Radi s nimi hráme a dovolím si povedať, že máme najkvalitnejších slovenských hráčov v extralige,“ okrem počtu legionárov sa mení aj systém vypadávania do SHL. Po novom, by dva najhoršie tímy súťaže mali bojovať v baráži s najlepšími dvoma tímami SHL.

„Čo sa týka baráže, v tomto smere sme nezmenili rétoriku. Dlhodobo sme hovorili, že priamy postup a zostup bol na škodu. Som rád, že sa vraciame k divácky atraktívnemu formátu baráže. Kluby musia hrať až do konca,“ komentoval nový model prezident HK Nitra.

Nový štadión

Prezident HK Nitra verí, že pred prvým buly novej sezóny sa dobrým smerom pohne aj často skloňovaná otázka, ktorou je nový štadión. Projekt s vizualizáciou nového štadióne sme verejnosti predstavili na konci septembra 2024. „Procesy sa hýbu. Mestu sme maximálne nápomocní a súčinní. Čaká nás v dohľadnej dobe stretnutie na pôde Mesta Nitra, kde by sa podľa mojich informácií mali stretnúť aj poslanecké kluby.“

„Verím, že tie procesy sa pohnú rýchlejšie aspoň tak, aby sme sa dostali k projektovej dokumentácii. Hýbe sa to pomalými krokmi, ale ide to. Potom bude nasledovať ten ťažší krok, teda zohnanie peňazí zo všetkých možných zdrojov,“ prezradil Kováčik.

Sto rokov nitrianskeho hokeja

Slovo storočnica bude akiste často skloňovanou témou letných dní. V decembri totiž uplynie presne sto rokov od prvého zápasu nitrianskych hokejistov, práve tento okamih sa oficiálne spája so začiatkom hokeja v meste.

„Chystáme viacero akcií. Celá sezóna sa ponesie v znamení storočnice. Veľmi intenzívne pracujeme s autorom knihy o nitrianskom hokeji a pevne verím, že na jeseň kniha vyjde. Neskromne môžem povedať, že z pohľadu informácií to bude najlepšia encyklopédia o hokejovom klube, aká kedy bola na Slovensku publikovaná.“

„Musíme si na to počkať. Verím, že autorovi sa to podarí sfinalizovať. Pripravujeme aj storočnicové logo, dresy, rôzne akcie cez sezónu. Tešíme sa na to veľmi. Vlastne tak ako na všetky sezóny, ale táto bude ešte viac špecifická, lebo na tú storočnú históriu klubu, na rôzne prepojené ľudské osudy s našim klubom, môžeme byť právom hrdí,“ dokončil prezident HK.