Prípravné zápasy napredujú vo vysokom tempe, už dnes nás čaká tretí duel letnej prípravy, v ktorom sa naši hokejisti stretnú s rakúskym celkom Black Wings Linz. Ten je rovnako ako náš predchádzajúci súper účastníkom nadnárodnej ICE HL. Na prvý vonkajší prípravný zápas cestujú naši hokejisti novým klubovým autobusom.
Linz skončil v minulej sezóne na štvrtom mieste po základnej časti, iba deväť bodov za prvým Klagenfurtom. Vo štvrťfinále play – off narazili hokejisti čiernych krídel na piaty Graz, ktorý zdolali po sedemzápasovej bitke výsledkom 4:3 na zápasy. V semifinále na nich čakal už spomínaný víťaz základnej časti z Klagenfurtu, a aj tu sa rozhodovalo v poslednom možno zápase. Ten však Linz nezvládol, a tak skončil pred bránami finále a obsadil konečnú štvrtú priečku.
Black Wings získali majstrovský titul naposledy v sezóne 2011/2012, v tom čase v súťaži známej pod názvom EBEL. Titul získal celok z Linzu aj v roku 2003, je tak dvojnásobným majstrom našich západných susedov. Linz odohral v doterajšej letnej príprave dva prípravné zápasy, najprv zvíťazil v domácom prostredí nad nemeckým druholigistom EC Kassel Huskies výsledkom 3:2 po predĺžení, následne rovnako doma už nestačil na český Liberec, ktorému podľahol po výsledku 1:3. My sme v oboch doterajších domácich dueloch dokázali zvíťaziť, najprv 5:0 nad účastníkom maďarskej najvyššej súťaže Budapešť Jégkorong Akadémia a naposledy 4:2 aj nad tímom Ferencvárosi TS. Dnes nás čaká prvá previerka mimo domáceho prostredia.
Káder nášho dnešného súpera je mixom rakúskych hokejistov s prevažne zámorskými importmi. Výnimkou je fínsky brankár Rasmus Tirronen, ktorý vstupuje už do štvrtej sezóny v tomto klube. Sekunduje mu rakúsky reprezentačný brankár Thomas Höneckl, ktorý je tiež dlhodobou súčasťou kádra tohto celku. Jednou z predsezónnych posíl Linzu sa stal kanadský obranca Ryan MacKinnon, ktorý je známy z pôsobenia v Spišskej Novej Vsi v uplynulej sezóne. Okrem toho v defenzíve pôsobí aj jeho krajan Greg Moro a Američan Logan Roe.
Lídrom útoku je skúsený Kanaďan Sean Collins, ktorý odohral 21 zápasov v NHL, skúsenosti má aj z KHL a fínskej najvyššej súťaže. Z hľadiska produktivity je to určite Brain Lebler, ktorý má kanadské aj rakúske občianstvo a patrí k dlhoročným reprezentantom Rakúska. Zo zahraničných hráčov sú v tíme tiež traja reprezentanti Slovinska – Luka Maver, Aljaž Predan a Ken Ograjenšek, rodák zo Švédska s dvojitým občianstvom Henrik Neubauer a kanadský produktívny útočník Shawn St- Amant. Najproduktívnejšími hráčmi minulej sezóny boli práve importi – Brian Lebler získal 44 kanadských bodov v 48 zápasoch, ďalších jedenásť pridal v 14 zápasoch play – off. Za nim nasledujú Graham Knott a Shawn St – Amant, štvoricu uzatvára Ken Ograjenšek.
V doterajšej histórii sme sa s klubom z mesta Linz stretli iba raz, v minuloročnej príprave a zároveň generálke na extraligu sme tomuto súperovi doma podľahli po výsledku 3:5. Dva góly vtedy strelil Filip Bajtek, jeden presný zásah pridal Jakub Lacka. Stretnutie je na programe dnes, 22.8.2025 o 18:30 hodine v Linzi.
