Prvý stret finalistov z minulej sezóny priniesol od úvodu svižný hokej. A to najmä vďaka Nitre, ktorá sa do Košíc pustila bez rešpektu a Riečického ostreľovala z rôznych pozícií. Dočkala sa aj dvoch gólov. Najskôr v 5. minúte Jackson našiel Hrnku a ten pohotovou strelou popod betón otvoril skóre – 1:0. Nádherný moment priniesla 11. minúta zápas, keď si Paulovič v úniku najskôr umne pokryl puk, natiahol svoju kľučku okolo Riečického a zasunul čierne čudo do prázdnej bránky – 2:0.
Začiatok druhej tretiny vyšiel lepšie hosťom. Z nenápadného brejku a ľahkej strely Rogoňa sa k dorážke dostal Havrila a bolo 2:1. Nitra však dobre zareagovala a mala sériu šancí na tretí gól. Avšak ani Paulovič po dohodnutom signáli a neskôr ani Molnár v samostatnom úniku svoje šance nevyužili. Nitra sa však gólu na 3:1 predsa len dočkala. Ďalšiu krásnu akciu po osi Hrnka, Jackson a Bubela dokončila strelou do odkrytej bránky obranca Carmichael, ktorý dal tak svoj prvý gól v Tipsport lige.
Košice sa dostali do zápasu hneď z kraja tretej tretiny, keď Petráš aj s dávkou šťastia prekonal Fergusona v presilovke – 3:2. Nitra však rýchlo odpovedala. Dobrý bekčeking Chrenka priniesol strelu Baču a dorážku Molnára na 4:2. Nitra sa v ďalšej fáze zápasu dostala pod tlak, avšak Košice to zužitkovali len na jeden gól. Strelil ho po individuálnej akcii Lunter. Tri body po výhre 4:3 tak zaslúžene zostali v Nitre.
Nitra – Košice 4:3 (2:0, 1:1, 1:2)
Góly a asistencie: 5. Hrnka (Jackson, Bubela), 11. Paulovič, 36. Carmichael (Bubela, Jackson), 43. Molnár (Bača, Chrenko) – 23. Havrila (Rogoň, Bučko), 43. Petráš (Chovan, Mikúš), 49. Lunter
HK Nitra: Ferguson (Krčmár) – Osburn, Mezei, Kalman, Bača, Vitaloš, Stacha, Carmichael – Paulovič, Krištof, Passolt – Jackson, Bubela, Hrnka – Lacka, Čederle, Okoličány – Molnár, Chrenko, Nemec – Kováč
Tréner: Andrej Kmeč
HC Košice: Riečický (Jurčák) – Bučko, Rosandič, Ferenc, Dakhnovskyi, Bartoš, Šedivý, Kvietok – Mikúš, Chovan, Petráš – Krivošík, Repčík, Lunter – Lamper, Havrila, Rogoň – Blaško, Kohút, Plokhotnik
Tréner: Daniel Ceman
Rozhodca: Stano, Crman – Jedlička, Kacej
Dan Ceman (Košice): „Nenastúpili sme do zápasu dobre. Boli sme pomalí a vôbec sme nenadviazali na naše dva výkony pred týmto stretnutím. Máme oveľa viac kvality, ako sme ukázali. Asi sme sa uspokojili s tým, ako nám všetci hovorili, že hráme dobre. Prvýkrát sme hrali v búrlivej kulise, tá bola ako vždy výborná. Zlepšili sme sa vo vyvážaní pukov, zmenili sme našu hru, ale v Nitre nám to v prvej tretine nefungovalo. Spolupráca útočníkov s obrancami nefungovala tak ako mala. V ďalšom priebehu sme zabojovali, ale nemohol som si pozrieť naše inkasované góly. Ale som spokojný s tým, ako sme zabojovali a pracovali až do konca. V závere sme mali dve šance na vyrovnanie. Je dobré, že sme bojovali, ale z priebehu prvej tretiny sa musíme poučiť.“
Ivan Švarný (Nitra): „Veľmi kvalitný zápas plný súbojov. Hru sme mali naklonenú na našu stranu. Chalani odviedli obetavý výkon a robili dobre veľa malých detailov, ktoré nie je na prvý pohľad tak vidieť. Dohrávali sme súboje, mali sme clonu pred bránkou. Zvládli sme niektoré puky, ktoré boli 50 na 50. Otočili sme hru, dali sme z toho aj góly.“
