Do kádra HK Nitra pricestoval počas sezóny 2024/2025 ako posila z rakúskej súťaže ICEHL a pod Zoborom sa zabýval. Stal sa jedným z najlepších hráčov súťaže, reč je o Joshovi Passoltovi, ktorý v tomto ročníku zaznamenal v 36-tich zápasoch 22 kanadských bodov za 12 gólov a 10 asistencií. Po Paulovičovi a Jacksonovi je tak tretím najlepším strelcom kabíny Andreja Kmeča.

Josh pred príchodom do Nitry dostal v roku 2024 po prvýkrát. Vtedy obliekal dres Pioneers Vorarlberg, za ktorý nastrielal 22 gólov v 47 odohraných dueloch. „Musím povedať, že si s manželkou Nitru skutočne užívame. Minulý rok sme tu toľko toho nezažili, keďže môj program bol skutočne nabitý a boli sme tu noví. No stihli sme si aspoň naplno užiť všetky skvelé reštaurácie a veci ako zimné trhy. S manželkou si rovnako užívame prechádzky mestom a mestským parkom.“

Nie je to tak dávno, konkrétne to bol začiatok augusta, kedy sa Josh a Lauren vzali. Naša otázka smerovala smerom k pocitu manžela, či má pocit, že sa niečo výrazne od tohto pamätného a krásneho momentu zmenilo? „Nič až tak extra bláznivé nevnímam, no určite mám širší pohľad na budúcnosť, čo sa týka rodiny, ktorú si chceme v blízkej budúcnosti založiť.“

Hlavné mesto hokeja okrem fantastických reštaurácií ponúka hráčom aj oddanosť ľudí k hokeju, ktorá je cítiť na každom rohu. A rodák z Wisconsinu nám to rovnako potvrdil. „Páči sa mi aká je tu vášeň pre hokej, oddanosť fanúšikov pre HK Nitra je úžasná. Je vidno, čo hokej pre miestnych ľudí znamená a ako sú hrdí na to, že podporujú svoj milovaný klub. Nitra je jednoducho výnimočná pre ľudí, ktorí tu žijú. Cieľom hráčov, trénerov, vedenia klubu a fanúšikov je jediné a to vyhrať ligu.“

Na ľade si rozumie takmer s každým. Josh pôsobí ako v prvom, tak v druhom útoku, kde už v tejto sezóne robil spoločnosť Krištofovi s Paulovičom, či Bubelovi s Jacksonom. „Myslím, že máme skvelý tím, ktorý je zložený z množstva talentu a húževnatosti. Je v ňom i veľa skúseností, spoločne s tým sa mi páči aj kombinácia našej rýchlosti a tvrdosti. Máme všetko čo potrebujeme, som nadšený, že môžem byť v takom tíme. „

„V šatni sedím vedľa Miloša Bubelu, takže s ním sa dosť veľa rozprávame o slovenských veciach. Veľmi mi pomohol počas môjho pôsobenia v Nitre v rôznych veciach. Okrem toho sa veľa bavíme s Robbym Jacksonom a Ozzym Osburnom o športoch ako golf, futbal či baseball.“

Náš tím je na druhom mieste ligového pelotónu a aktuálne sa pasuje z horšou časťou ligového ročníka. Ako celú sezónu zatiaľ vníma Američan s veľkým srdcom? „Povedal by som, že v sezóne sa striedali vzostupy a pády. Teraz sa snažíme dať hre najmä väčšiu konzistenciu. Doma pred našimi fanúšikmi sme neboli dosť dobrí a chceme sa vrátiť k víťazstvám a to najmä doma, to je náš najväčší súčasný cieľ.“

„Dlho sme sa o tom s tímom rozprávali a veríme, že naša chuť a vôľa po výhre musia byť v týchto dueloch ešte silnejšie počas celého duelu,“ pokračoval 29-ročný hráč. A v čom sa podľa Josha Passolta líši slovenská najvyššia súťaž od iných, ktoré spoznal ako hráč? „V lige nájdete kombináciu zručností a fyzickej zdatnosti, vášeň fanúšikov pre tento šport a energiu, ktorá je na štadiónoch. Je to vysoko konkurenčná súťaž, čo je vidno v tabuľke každý rok.“

A čo osobné ciele? „Chcem tímu pomôcť získať prvé miesto v tabuľke a chceme do Nitry znova priniesť majstrovský titul!“

Ako vyzerá bežný deň Josha Passolta?

• raňajky
• tréning
• cvičenie a obed
• oddych
• nákup v potravinách
• prechádzka v parku, alebo v meste
• oddych – čítanie kníh, ktoré dostali s manželkou na Vianoce