Súperom HK Nitra bude v tohtoročnom štvrťfinále play- off po roku opäť HK Poprad.
Hokejisti Popradu v poslednom kole základnej časti potvrdili svojím víťazstvom šiestu priečku v tabuľke a po roku sa opäť stanú súperom Corgoňov v play – off. Do minuloročného štvrťfinále vstupoval Poprad ako víťaz základnej časti, vo vyraďovacej fáze tak bol jednoznačným favoritom. Papierové predpoklady sa však nepotvrdili a práve vyradenie Popradu položilo základ úspešnej cesty v play – off pre neskoršieho majstra SR.
„Vieme, ako hrať proti Popradu, budeme sa na to pripravovať. Pevne verím, že každý sa nastaví na to, že už hráme play – off a vydá zo seba maximum. Majú dobrých strelcov a najproduktívnejšiu dvojicu, takže najmä v tom je rozdiel v porovnaní s minulou sezónou. Niektorí hráči tam zostali a celkovo si nemyslím, že je tam v porovnaní s minulou sezónou nejaká veľká zmena,“ hodnotí štvrťfinálového súpera obranca Martin Vitaloš.
V aktuálnej sezóne bude situácia opačná, papierovým favoritom budeme práve my. Počas celej sezóny sme sa držali na horných priečkach tabuľky a v predchádzajúcich týždňoch sme dokonca boli súčasťou boja o víťazstvo v základnej časti. Výkony Popradu boli počas základnej časti kolísavé, Kamzíci začali sezónu dobre, už po troch víťazstvách v prvých troch kolách však prišla prvá séria prehier v aktuálnej sezóne. Poprad sa z prvej šestky posúval nižšie, ďalšie série prehier v úvode decembra a januára spôsobili, že Kamzíci sa strachovali aj o účasť na pozíciách zaručujúcich predkolo play – off. V závere sezóny však hokejisti Popradu zabrali a séria víťazstiev zabezpečila Podtatrancom priamu účasť vo štvrťfinále.
V prebiehajúcej sezóne sme sa s Popradom stretli štyrikrát, z toho tri razy sa tešili z víťazstva hokejisti Nitry, Popradčania zaznamenali iba jedno víťazstvo. Zápasy týchto dvoch súperov boli bohaté na góly, padlo v nich až štyridsať presných zásahov, pričom dvakrát mohli diváci vidieť v jednom zápase až jedenásť gólov. Popradská ofenzíva je založená najmä na dvojici Cracknell – Calof, druhý menovaný sa stal so ziskom 69 kanadských bodov najproduktívnejším hráčom celej súťaže. Jeho krajan Cracknell je zase najlepším strelcom ligy, v základnej časti zaznamenal 35 presných zásahov, s 59 bodmi je druhým najproduktívnejším hokejistom extraligy.
„V play- off málokedy vyjde, že by jeden tím prešiel elimináciou iba na základe výkonov jednej pätky, jedna pätka to málokedy uhrá. A my navyše vieme, ako na nich hrať,“ dodáva opora zadných radov Nitry.
Domáci dvojzápas štvrťfinále play-off je na programe 17. a 18. marca, v Poprade nastúpia naši hokejisti 21. a 22. marca. Predaj vstupeniek na domáce zápasy začne v nedeľu 9. marca 2025 od 11:00 hod. v pokladni č. 1 zimného štadióna a následne aj online. Držitelia permanentiek si budú môcť zakúpiť lístky na svoje miesta od nedele 9.3.2025 od 11:00 až do utorka 11.3.2025 do 18:00 v pokladni č. 2 v Tipsport Aréne. Neprebraté permanentkové miesta budú dané do predaja na predpredaj.sk v stredu 12.3. od 9:00 hod.
