Príchodom februára vstupuje základná časť Tipsport ligy do svojej záverečnej fázy. Pred nami je posledných deväť zápasov pred začiatkom najočakávanejšej časti celého ročníka – play – off. Tímy budú v závere navyše ladiť formu na vyraďovaciu časť, v najbližšom období sa preto nudiť určite nebudeme, hoci na domácom ľade sa uvidíme až 22. februára.
Súboj o prvé miesto v tabuľke
Mesiac pred koncom základnej časti nás od pozície lídra delí iba bod. Hneď na úvod februára nás čaká priamy súboj o prvé miesto v tabuľke Tipsport ligy. V piatkovom zápase vyzveme aktuálneho lídra, Slovan Bratislava, ktorý strávil podstatnú časť sezóny na prvej priečke. Tá sa však aktuálne otriasa v základoch, sériou víťazných zápasov sme sa na tohto súpera dotiahli na rozdiel jediného bodu. Slovan má síce o jeden odohratý zápas menej, to je však pri minimálnych bodových rozdieloch v tabuľke a vyrovnanosti ligy zanedbateľné. Navyše, ak sa z víkendového dvojzápasu na východe republiky vrátil s dvoma prehrami. Naša forma sa naopak stupňuje, predchádzajúcich desať duelov prinieslo osem víťazstiev a zisk 23 bodov.
Skvelé výkony Patrikainena
K aktuálnej víťaznej sérii prispela aj výborná defenzíva v troch predchádzajúcich dueloch. V nich sme inkasovali iba jeden jediný gól z hokejky Cartera Turnbulla, ktorý využil presilovú hru v závere domáceho zápasu s Banskou Bystricou. V riadnom hracom čase a za rovnovážneho stavu sme naposledy inkasovali pred viac než 194 minútami. Leví podiel má na tom brankár Jasper Patrikainen a jeho skvelé výkony. K predchádzajúcim trom čistým kontám pridal v zápase so Žilinou a Prešovom ďalšie dve, čím sa dostal už na číslo päť a spolu s brankárom Rabčanom kraľuje tejto štatistike v rámci celej súťaže. Patrikainen má tiež najvyššiu percentuálnu úspešnosť zásahov v Tipsport lige. V 27 odohratých zápasoch inkasoval 56-krát, čo predstavuje 2,1 gólu na zápas, jeho percentuálna úspešnosť zásahov sa aktuálne pohybuje na úrovni 92,88 %.
Hokejisti tanečníkmi
Vo februári nás čakajú tiež dve udalosti mimo ľadových plôch. Najprv sa v stredu, 11. februára budete môcť stretnúť s trojicou našich brankárov vo fanshope v OC Promenada na tradičnom podujatí Stredy vo fanshope. O tri dní neskôr nás čaká výnimočný večer plný elegancie, zábavy, tanca a hokejovej atmosféry v podobe plesu HK Nitra, na ktorom nebude okrem samotných hráčov chýbať ani skupina Desmod, tombola aj živá hudba.
Záver základnej časti
Najbližšie týždne prinesú záver základnej časti, do jej úplného konca je na programe ešte desať kôl, vzhľadom na našu predohrávku 48. kola nás čaká už len deväť zápasov. V hre je ešte 30 bodov, a vzhľadom na minimálne tabuľkové rozdiely je možné, že o finálne tabuľkové pozície pred play – off sa bude bojovať až do posledného kola. Dlhodobé trendy naznačujú, ktoré celky by mohli skončiť v prvej šestke, ktoré budú o play – off bojovať v osemfinále a ktoré absolvujú baráž, no ich konečné umiestnenie nie je ani zďaleka isté. Aj na nás čakajú náročné zápasy s atraktívnymi súpermi z prvej polovice tabuľky, v domácom prostredí privítame Poprad a okrem piatkového zápasu na Slovane budeme cestovať aj do Košíc a Banskej Bystrice. Pred vyraďovacou časťou však pôjde o vynikajúcu previerku.
