Pod Zoborom sa už pod vedením Andreja Kmeča pripravuje útočník Josh Passolt.
Dobre stavaný útočník v bielom drese. Na prilbe prilepené ofenzívne číslo 12. Zaradený do presilovky dal dva góly práve počas jej nácviku. Tak vyzeral prvý tréning Josha Passolta v Nitre. Ako na neho zapôsobil kolektív, do ktorého zavítal? „Veľmi milí chalani, pekné privítanie v novom prostredí, užil som si prvý tréning. Presne viem, kam som prišiel. O tomto klube idú len tie najlepšie správy, tradícia, história, výsledky v posledných rokoch. Verím, že pomôžem tímu a tiež sa niečomu priučím. Zatiaľ so spoluhráčmi presne nevieme, čo od seba očakávať, ale to je normálne. Urobím všetko pre to, aby som v novom prostredí čo najskôr zapadol,“ konštatoval americký krídelník.
Z úvodného tréningu odchádzal s pozitívnymi dojmami: „Výborné tréningové tempo, dobrá energia od chalanov, fyzické nasadenie vysoké. Som rád, že som mohol naskočiť a zatrénovať si s novými spoluhráčmi. Potrebujeme mať tréningy na úrovni súťažného zápasu, len tak sa vieme zlepšovať na tú dôležitú fázu sezóny,“ uvedomoval si novic v kádri HK.
Joshov príchod do Nitry sa dotiahol počas nedele. Len krátko predtým stratil jeho tím bývalý tím Vorarlberg Pioneers šancu na play-off v nadnárodnej ICEHL. Potom sa veci zbehli rýchlo. „Nitru som mal ako prvú možnosť, kam som chcel ísť. Nad žiadnou inou ponukou som sa nezamýšľal, bola to jediná voľba,“ komentoval najproduktívnejší hráč tímu, ktorý hrával domáce zápasy vo Feldkirchu, v mestečku ležiacom neďaleko hraníc Švajčiarska a Lichtenštajnska.
Na Slovensko sa presunula aj jeho ofenzívna dvojička David Keefer. Napokon podpísal zmluvu so Zvolenom. „Trochu sme to riešili, ale len pár vetami. Je to môj dobrý kamarát a rozumeli sme si aj mimo ľadu, ale nakoniec sa veci dohodli takto. On sa rozhodol ísť zvolenskou cestou, ja som zakotvil v Nitre. Ostávame naďalej v spoločnom kontakte, určite si vymeníme vzájomné skúsenosti, aj keď budeme pôsobiť v iných kluboch,“ komentoval Passolt.
Jeho prvá európska sezóna mu skutočne vychádza, 45 bodov v 47 zápasoch hovorí jasnou rečou. „Celkovo mám dojem, že si európske pôsobenie užívam. Hrať na väčšom ľade mi podľa mňa celkom vyhovuje. Vo svojej kariére som hral proti hokejistom z Európy, ale nebolo to také časté a konzistentné ako v tejto sezóne. A musím uznať, že som v ICEHL videl veľa šikovných a rýchlych hokejistov s dobrou kontrolou puku. Páči sa mi tento štýl a ako som už spomenul, mne osobne tento hokej sedí,“ povedal Passolt.
VSTUPENKY NA ZÁPAS NITRA – KOŠICE 23.2. o 17.00 TU.
Na prvom tréningu dopĺňal vo formáciu dvojičku Bubela – Jacskon. Všeobecne sa očakáva, že práve tam by mal nastúpiť už v piatkovom dueli. „Bol som už na rozhovore aj s trénermi, párkrát som hovoril o vzájomných očakávaniach aj s Tomášom Chrenkom. Je to normálne, sme vo veľmi dôležitej fáze sezóny a ja chcem urobiť všetko pre to, aby som čo najviac pomohol tímu a ideálne čo najskôr. Prebrali sme moju rolu a vysvetlili mi systém,“ upresnil Američan, ktorý si už slovenskú tabuľku naštudoval a dobre tak vedel, proti komu Nitra nastúpi v piatok a v nedeľu. „Asi nič lepšie sa nemohlo stať. Hneď v prvých dvoch zápasoch si vyskúšam konfrontáciu proti dvom najlepším tímom doterajšieho priebehu. Teším sa na túto príležitosť, aj keď to budú náročné zápasy, to určite,“ dodal.
