Dvanásť rokov, desať medailí, ôsma finálová účasť. Taká je bilancia HK Nitra v najvyššej hokejovej súťaži. Za posledné desaťročie sa náš klub stal špičkou klubového hokeja na Slovensku, ktorý získava medaily ako na bežiacom páse.
Úplne prvé ligové finále sme odohrali v sezóne 2013/2014. Hneď naša prvá účasť priniesla dramatický priebeh série s vyvrcholením v siedmom zápase. Veľkonočná bitka s Košicami napokon dopadla lepšie pre Oceliarov, ktorí zvládli siedmy zápas pomerne jednoznačne, na domácom ľade vyhrali 6:0. Do finále sme sa prebojovali cez Zvolen a Banskú Bystricu, cesta Košíc viedla cez Martin a Piešťany. Hoci sme v ročníku 2013/2014 boli k zisku titulu blízko ako nikdy predtým, museli sme si naň ešte počkať. Aj strieborné medaily však boli obrovským úspechom, získali sme ich vôbec po prvýkrát v histórií.
Po ročnej prestávke nasledovala séria troch finálových účastí proti rovnakému súperovi. Pamätné play – off zápasy proti Banskej Bystrici sme pretavili do zisku dvoch strieborných medailí a majstrovského titulu. Asi každý fanúšik HK Nitra má v pamäti vyrytý dátum 22. apríla 2016, kedy sme získali prvý titul. O zisku trofeje pre majstra SR rozhodovali v šiestom zápase série na ľade Banskej Bystrice samostatné nájazdy. V nich padali len tri góly, Vlastimil Lakosil za svoj chrbát pustil iba jeden nájazd. Napínavý duel rozhodla až desiata séria, v nej sa mýlil Michal Handzuš, predtým svoj nájazd premenil Jamie Milam, a tak sme sa na ľade v tom čase zrejme najväčšieho rivala mohli tešiť z majstrovského titulu.
Repríza finále s Baranmi nás čakala aj v sezónach 2016/2017 a 2018/2019. V oboch prípadoch vyhrala sériu Banská Bystrica výsledkom 4:1 na zápasy. Priebeh samotných zápasov však taký jednoznačný nebol, často v nich rozhodoval len jediný gól. V sezóne 2016/2017 videla naša cesta do finále cez Poprad a Žilinu, o rok neskôr sme vyradili Trenčín a Zvolen. Najmä semifinálová séria so Zvolenom, ktorá sa hrala na sedem zápasov, bola nesmierne emotívna, zraneniami zdecimované mužstvo sa však dokázalo zomknúť, v siedmom zápase série poraziť Rytierov a postúpiť do finále.
Nasledovala trojročná pauza od finálových účastí, do záverečného boja o majstrovský titul sme sa prebojovali opäť až v sezóne 2021/2022. V nej sme narazili na Slovan Bratislava. Séria sa hrala na šesť zápasov, súperovi z hlavného mesta sme napokon podľahli výsledkom 2:4 na zápasy, pričom rozhodujúci finálový duel sa odohral na našom štadióne.
VSTUPENKY NA 1. FINÁLOVÝ ZÁPAS DOSTUPNÉ TU!
Súčasťou finálovej série sme boli aj v ročníku 2023/2024, kedy sme postupne vyradili víťaza základnej časti, druhé Michalovce a vo finále narazili na tretiu Spišskú Novú Ves. Rozbehnutý valec v podobe nitrianskeho mužstva, ktoré štartovalo v predkole play – off, nedalo favoritovi šancu. Po jednoznačných víťazstvách na ľade Spišskej Novej Vsi sme výbornú formu potvrdili aj doma a Rysov zdolali výsledkom 4:0 na zápasy. Hoci štvrtý finálový duel brnkal na nervy vypredanému zimáku a ďalším tisíckam fanúšikov pred televíznymi obrazovkami, v predĺžení svoj strelecký inštinkt potvrdil Miloš Bubela a rozhodol o zisku druhého titulu v klubovej histórii. 24. apríla 2024 sa tak mohli začať vôbec prvé majstrovské oslavy na domácom ľade.
VSTUPENKY NA 2. FINÁLOVÝ ZÁPAS DOSTUPNÉ TU!
Minuloročná finálová séria priniesla sedemzápasovú bitku, v ktorej sme narazili na HC Košice. Aj keď sme prvý finálový zápas vyhrali, Košice následne sériou troch víťazstiev otočil stav série, pričom sa mohlo zdať, že finále bude mať jednoznačný priebeh. Za stavu 1:3 na zápasy sme sa však zomkli a výbornými výkonmi si vynútili siedmy zápas na ľade Oceliarov. Ten priniesol neuveriteľnú drámu, počas dvoch tretín sme v Košiciach mali navrch a už-už to vyzeralo na dokonalý obrat série. Domáci však v tretej tretine vyrovnali a gólom v predĺžení rozhodli o osude stretnutia aj celej sezóny.
Príbeh našej ôsmej finálovej účasti napíšu najbližšie dni, po druhýkrát v histórii zabojujeme o titul proti Slovanu Bratislava. Začíname už v túto nedeľu!
