Zápasy so Zvolenom sú v aktuálnej sezóne vzácne vyrovnané a doposiaľ vždy skončili rozdielom jedného gólu. V rámci 35. kola pôjde už o piate meranie síl s týmto súperom a napriek vyrovnanosti máme so Zvolenom pozitívnu bilanciu vzájomných zápasov.
S naším najbližším súperom sme prehrali iba raz, a to v mikulášskom zápase, ktorý sa odohral pod Zoborom. Nateraz posledný duel s HKM Zvolen, ktorý sme odohrali na súperovom ľade, skončil víťazstvom 5:4 po samostatných nájazdoch, o zisku dvoch bodov v ňom rozhodol Samuel Buček. Ten ako jediný zo všetkých hráčov v šiestej sérii premenil samostatný nájazd.
Zvolen sa nachádza v dolnej polovici tabuľky, so 46 bodmi mu patrí deviata priečka. Forma nášho súpera narastá, aktuálne drží trojzápasovú sériu výhier, čím dorovnal maximum z tejto sezóny. V nedeľňajšom zápase si doma poradil s poslednými Novými Zámkami 4:2, pričom o osude zápasu bolo rozhodnuté prakticky už v prvej tretine, kedy domáci skórovali štyrikrát. Dva presné zásahy si na svoje konto pripísal Kyle Olson, aktuálne najlepší strelec Zvolena a zároveň aj celej extraligy. Rytieri v predchádzajúcich troch zápasoch vsietili pätnásť gólov, no dôležitejšie je, že inkasovali dovedna len päťkrát, čo sa predtým Zvolenu nedarilo. Zrejmý je tak rukopis staronového trénera Petra Mikulu, ktorý do Zvolena prišiel práve po Vianociach a HKM odvtedy neprehral. Faktom však zostáva, že všetky tri zápasy odohrali Zvolenčania v domácom prostredí a hráči pod vedením nového trénera nastúpia po prvýkrát vonku práve v Nitre.
Nášmu mužstvu úvodný zápas roka 2025 nevyšiel podľa predstáv, na ľade Dukly Trenčín sme prehrali 2:5. Stretnutie sa od úvodu nevyvíjalo v náš prospech, keďže sme inkasovali už v prvej minúte. Hoci Bubela na začiatku druhej tretiny vyrovnal, jej záver opäť patril Trenčanom, nič na tom nezmenil ani druhý gól Bubelu v zápase. Ďalší hráči na našej strane už neskórovali, body tak tento raz zostali domácim. Nakoľko sa z víťazstva netešil ani náš tabuľkový sused, Banská Bystrica, k posunu v rámci extraligovej tabuľky nedošlo. Zo šiesteho miesta sa však nebezpečne doťahuje vo forme hrajúca Žilina, naopak tretí Slovan nám odskočil už na rozdiel šiestich bodov.
Okrem spomínaného Olsona patrí k lídrom produktivity HKM Zvolen aj ďalší Kanaďan, Zack Andrusiak. Ten má na konte 34 bodov (17+17) a je tak najproduktívnejším hráčom HKM, hoci významnú časť bodov získal ešte v drese Spišskej Novej Vsi. Trojicu najproduktívnejších Zvolenčanov uzatvára Andrej Kudrna, ktorý doposiaľ získal 30 bodov za 13 gólov a 17 asistencií. Rytieri sa môžu spoľahnúť aj na dobre chytajúceho Pavla Kantora, ktorého úspešnosť zásahov sa pohybuje na úrovni 91,44 % a v sezóne vychytal dve čisté kontá.
Najvýraznejšou zmenou v tíme súpera je výmena trénera Martina Štrbu, ktorého na lavičke Zvolena vystriedal skúsený Peter Mikula. Ten si zakladá v prvom rade na poctivej defenzíve, čo sa vo výsledkoch Zvolena začalo prejavovať prakticky od prvého zápasu. Pohronské derby vyhrali domáci vysoko 6:1 a odvtedy bodovali naplno v každom zápase. Okrem toho sa dôležitá zmena udiala aj vo vedení Rytierov, z pozície prezidenta klubu odišiel Dušan Mráz, ktorý tak ukončil dlhoročné pôsobenie na čele zvolenského hokeja. Jedna zmena sa od predchádzajúceho vzájomného zápasu udiala tiež v kádri Zvolenčanov, do Liptovského Mikuláša sa presunul kanadský obranca Clayton Kirichenko.
Zvolenčania v aktuálnej sezóne pri vlastnej presilovej hre ešte neinkasovali gól, a to v prípade početnej výhody o jedného ako aj o dvoch hráčov. Zároveň však odohrali 9,5 minúty čistého času v presilovke o dvoch hráčov, no doteraz sa im v žiadnej z nich nepodarilo skórovať.
Zápas medzi HK Nitra a HKM Zvolen začína v utorok, 7.1.2025 o 18:00 hod., brány Tipsport arény budú otvorené od 17.00 hodiny.
