Pred ostrým semifinálovým štartom sme hovorili s hlavným trénerom HK Nitra, Andrejom Kmečom.
Pomerne jasný postup Žiliny cez Bystricu dosť ľudí prekvapil. Ako to bolo u vás?
„Treba rešpektovať spôsob hry Žiliny. V druhej polovici sezóny hrala naozaj dobre, v konečnom dôsledku teda nemôžem hovoriť o prekvapení.“
Veľa ľudí hovorí, že sa vyslovene teší na túto konfrontáciu. Vzájomná séria by mala priniesť ofenzívne divadlo, veľa atraktívneho hokeja od dvoch tímov, ktorých štýl hry je všeobecne sympatický pre oko diváka. Tiež to čakáte takto nejako?
„Aj keď je základná časť preč, tak z pamäti viem, ako vyzerali všetky naše štyri zápasy so Žilinou. Bol to štyrikrát veľmi dobrý hokej. Stačí si iba spomenúť na druhé kolo základnej časti u nás. Hral sa mimoriadne rýchly hokej, vyzeralo to ako play-off už vtedy. Či to bude také pekné ofenzívne divadlo, to uvidíme. Záleží od hráčov. Minimálne korčuliarsky by to malo byť na vysokom stupni. Súper výborne korčuľuje, my takisto. Je tam teda predpoklad, ktorý spomínate v otázke.“
Štyri vyrovnané päťky, to je ďalšia spoločná črta oboch tímov. Bude to v tomto smere iné ako s Popradom?
„Poprad mal jednu formáciu naozaj „odstrelenú“, ale oni tiež mali aj v iných päťkách svoju silu. Dovolím si však povedať, že Žilina nemá to, čo mal Poprad v podobe prvého útoku. Majú to viac rozložené, každá päťka vie dávať góly. Avtsin ako člen druhého útoku mal najviac bodov v sérii. Oficiálne štvrtá Galambošova päťka dala veľa dôležitých gólov. V prvej je zase citeľný obranca Tourigny. Navyše si myslím, že po zranení sa vráti do zostavy dôležitý center Walega. Je to viac rozložené, to každý musí uznať.“
Pomohol týždeň voľna aj z pohľadu oddychu, či boľačiek?
„Až prvý zápas to ukáže. Samozrejme, po náročnej sérii s Popradom, nám určite týždeň voľna padol vhod. Bola to taká pauza akurát.“
Zaujímavé je, že Banská Bystrica Žilinu prestrieľala, mala viac čistých šancí, v pokročilých štatistikách bolo vidieť, že územnú prevahu mala takisto. Avšak spoločnou črtou všetkých žilinských bodov je fakt, že „vlci“ vždy viedli minimálne 2:0 už v prvej tretine. Budete na tieto nástupy vašich hráčov obzvlášť upozorňovať?
„Ešte by som vás doplnil, že Žilinu zdobilo veľmi dobré percento úspešnosti streľby. Uvidíme, ako to bude teraz, lebo taká úspešnosť sa dlhodobo ťažko udržuje. Ale oni hrajú nátlakový hokej, s dobrou podporou obrancov. Samozrejme, keď sú vo vedení, hrá sa im ľahšie. Ale to platí aj o nás a o ďalších tímoch takisto. Výborný začiatok a snaha ísť do vedenia, to teda bude aj na našej strane. Aj Žilina sa mení v momente, keď súper vedie.“
