Repríza vlaňajšej semifinálovej série alebo súboj strieborného a bronzového medailistu minulej sezóny. Aj tak by sa dal charakterizovať zápas prvého kola nového ročníka Tipsport ligy, ktorý odohráme už v piatok na ľade Žiliny.
Zostava nášho celku sa po uplynulej sezóne príliš nezmenila. Najvýraznejšia zmena nastala na brankárskom poste, kde dvojicu Libor Kašík – Sami Aittokallio nahradila iná legionárska dvojica – Jasper Patrikainen – Dylan Ferguson. Pod Zoborom v novej sezóne neuvidíme ani útočníkov Sahira Gilla, Tomáša Pobežala či Jaedona Descheneaua ako aj obrancov Alexa Cottona a Luka Greena. Namiesto toho však káder posilnili ďalší zaujímaví hráči. Staronová trojica útočníkov Michal Krištof, Matej Paulovič, Ondrej Molnár alebo nováčikovia v bielomodrom drese – Zach Osburn a Elias Carmichael.
Podobne ako v našom prípade, aj Vlci vstupujú do novej sezóny s kádrom, ktorý sa v porovnaní z vlaňajškom príliš nezmenil. Väčšina hráčov pokračuje v tíme aj v novom ročníku, medzi najvýraznejšie odchody patrí iba prestup Róberta Vargu do Slovana Bratislava a odchod legionárskej štvorice Tourigny, Jones, Fejes a Lukosevicius.
Nováčikom v tíme Žiliny je útočník Filip Vašaš, ktorý prichádza po trojročnom pôsobení v Michalovciach a dvojica kanadských útočníkov Ryder Korczak a Scott Kosmachuk. Prvý menovaný má skúsenosti z AHL, v roku 2021 ho v 3. kole draftoval New York Rangers, no v tradičnom klube NHL si nezahral. Naposledy pôsobil v tíme Syracuse Crunch. Jeho krajan Kosmachuk však skúsenosti z najlepšej ligy sveta má, v roku 2012 bol draftovaný tímom Winnipeg Jets, za ktorý odohral osem zápasov. Bohaté skúsenosti má najmä z AHL, kde nastúpil v 323 zápasoch.
Pod Dubňom posilnili tiež trénerský štáb, po odchode asistenta trénera Daniela Babku s k hlavnému trénerovi Milanovi Bartovičovi pripojila dvojica Tomáš Harant a Tibor Tartaľ, obaja budú pôsobiť na pozícii asistentov.
Vlci odohrali v príprave sedem duelov prevažne s tímami z našej najvyššej súťaže a s účastníkom českej extraligy, Olomoucom. Zaznamenali dve víťazstvá, jednu výhru po predĺžení, dve prehry a tri prehry po predĺžení, naposledy s Duklou Trenčín po výsledku 1:2. Okrem toho odohrala Žilina dva zápasy v rámci Slovenského pohára, v ktorých si poradila s účastníkmi z SHL – Martinom a Topoľčanmi.
My sme počas prípravy odohrali sedem duelov s bilanciou tri výhry, jedno víťazstvo po predĺžení, jedna prehra v riadnom hracom čase a dve po predĺžení. Podobne ako Žiline, ani nám sa generálka na novú sezónu výsledkovo nevydarila a zo zápasu so Vsetínom sme si odniesli prehru 3:4 po samostatných nájazdoch.
V prvom kole tak uvidíme atraktívny duel a reprízu semifinálového súboja uplynulej sezóny, ktorý skončil až v siedmom zápase našou výhrou v pomere 7:4 a postupom do finále, v ktorom sme vyzvali HC Košice. Žilina uzavrela nováčikovskú sezónu ziskom bronzových medailí.
Zápas medzi tímom Vlci Žilina a HK Nitra začína v piatok, 12.09.2025 o 17:30 hod., zápas bude možné sledovať aj na stanici Sport 1. Držte nám palce.
