Nitra atakuje svoju historickú šnúru výhier a prežíva jeden z najlepších štartov do sezóny. Bodovala v 10-tich kolách z 11-tich. K dnešnému dňu platí, že vyhrala deväť zápasov po sebe.
Nemalou mierou k tomu prispela aj dvojica Jasper Patrikainen a Dylan Ferguson. Fín vychytal v piatok nulu, Kanaďanov výkon proti Bystrici bol zase dôležitým základným kameňom celkového výsledku 4:1.
„Vnímam to tak, že sa postupne oťukali a vidíme tam zlepšovanie. Zatiaľ im dávame rovnomernú šancu. Uvidíme, ako sa im bude dariť ďalej. Zoznamujú sa s ligou, súpermi a každým zápasom sa zlepšujú. Sami sme zvedaví, ako sa to vykryštalizuje ďalej do sezóny. Ale ak by pokračovali v trende, ktorý nastolili, bol by sme radi,“ poznamenal tréner brankárov Jozef Račko.
Na štarte sezóny sa napokon vyprofilovalo nové pravidlo, ktoré podmieňuje súpisku minimálne jedným slovenským menom v brankárskej dvojici.
„Pokiaľ, viem, boli oboznámení o tom, že to takto môže dopadnúť, i keď v danej chvíli ich to prekvapilo. To pravidlo sa riešilo na viacerých výboroch. Mali sme náznaky, že to dopadne v prospech našej mienky, ale nejaké dva týždne pred ligou sa to definitívne uzavrelo. Teraz sú s tým v pohode. Skôr mne robí starosti výber dvojky. Často sa s chalanmi dohadujeme, kto môže a nemôže. Je to vždy zo zápasu na zápas. Nechceme Šeba a Beržinca oberať o štarty v prvej lige. Snažíme sa ich rotovať, aby to nebolo len o jednom slovenskom mene v brankárskom tandeme,“ vysvetlil bývalý nitriansky gólman
O brankároch sa už dlhé roky traduje, že sú povahovo svojskí. Svoje o tom vie aj „Dodo“. Koniec koncov, sám bol brankárom. „Jasper je severská povaha. Tichý. Veľa toho nenahovorí. V kabíne je „ukecaný“ len počas zápasu a potom po zápase, keď mu duel vyjde. Vtedy to zo seba pustí, ale inak je strohý a skutočne tichý. Dylan je opak, severoamerická nátura, ten je určite viac zhovorčivý. Tak nejako aj pôsobia v bráne. Jeden príliš živo, druhý pokojnejšie. S Dylanom sme riešili veľa videí v príprave i v prvých kolách. Som rad, že niektoré veci z prípravy si zobral k srdcu. Začal nad tým rozmýšľať a vidíme, že odstraňuje určité prvky svojho výkonu, ktoré v úvode nemal ideálne. Oni dvaja vychádzajú profesionálne, rešpektujú sa ako kolegovia. Podľa mňa je aj dobre, že sú takí rozdielni,“ podotkol Račko. Kým fínsky gólman nechal svoju masku od úvodu prípravy vyzdobiť napríklad aj o logo HK Nitra, jeho kanadský kolega zostáva verný čistej bielej. „Jeho prilba sa asi nebude ani striekať. Riešili sme jeden návrh, ale už to nie je téma. Páči sa mu čistá biela, takže asi pri nej ostane. Nedávno dostal nové betóny. Keď som sa ho opýtal, koľko si bude zvykať, tak mi povedali, že mu stačia tri dni. Patrikainen si zvykal trochu dlhšie, lebo oproti minulej sezóne menil značku. V úvode mu úplne nevyhovovali rukavice, ale už je to v poriadku,“ prezradil tréner brankárov Nitry.
Ak by sme mali nájsť slabé miesto doterajšieho priebehu základnej časti, korene by sme hľadali už v príprave. Napriek ofenzívnej papierovej kvalite sa nitrianski útočníci nevídane trápia v trestných strieľaniach, resp. samostatných nájazdoch. Štyri nájazdy zahodila Nitra proti Vsetínu, tri zo štyroch v Maďarsku s Ferencvárosom, päť proti Dukle Trenčín a trestné strieľania v zápasoch nevyužili Passolt a Jackson. Čo na túto bilanciu hovorí brankárske oko Jozefa Račka?
„Vieme o tom. Hoci chalani majú nejaké rady, tak realizácia je vždy aj tak na nich. Mám pocit, že v tom finále nájazdu sa nesnažia o nič prekvapivé. Riešia to jednoducho. Aj sme ich tlačili, aby si dali na tom viac záležať. Nebudem klamať, vnímam to ako problém. Popravde, ja mám jeden tajný tip, ktorý by podľa mňa vedel premeniť nájazd podľa toho čo vidím na tréningoch. Zatiaľ ešte na nájazd nešiel. Ale meno si nechám pre seba, potom keď dá gól, to poviem aj verejne,“ dodal s úsmevom Račko.
