Tretí zápas série o druhý bod priniesol pred plnou popradskou halou zaujímavý hokej. Prvá tretina síce opticky vyzerala pre Poprad, no niekoľko streleckých pokusov pokryl spoľahlivo Ferguson. A boli to naši chalani, ktorí gólovo udreli. V 9. minúte sa po defenzívnom buly rýchlo otočila hra na druhú stranu, bývalý obranca Nitry Bodák urobil v strednom pásme chybu, čo využila dvojička Turanský – Chrenko. Prvý menovaný nakoniec zobral koncovku na seba a krížnou strelou poslal Nitru do vedenia – 0:1.

Druhá časť hry sa dlho niesla v znamení nitrianskej ofenzívnej aktivity, z brejkov sme mali tri tutovky na druhý gól, avšak postupne ich zahodili Krištof, Lawrence a samostatný nájazd nedal Paulovič. A tak z ojedinelej akcie udrel Poprad. Po nahodení od modrej čiary sa puk odrazil Naušovi pred prázdnu bránku a bolo 1:1. Rýchla odpoveď našich hráčov však bola pripravená. Na konci 10. minúty prešla krížna prihrávka na hokejku Krištofa, ktorý umiestnil svoju strelu nad ľavé rameno brankára Popradu. Záver tretiny ešte priniesol obrovské šance. Pred popradskou bránkou ich ale zahodili Buček a Paulovič, v tutovke nepochodil ani Cracknell.

Popradu v 44. minúte vyšlo prečíslenie, ktoré úspešnou strelou zakončil Bodák – 2:2. Do konca zápasu sa už hralo takticky a na čisté šance sa čakalo. Len 7 sekúnd pred koncom však prišla tutovka pre Passolta, no hoci si vylepšoval uhol strely, napokon puk do siete nedostal.

Avšak bol to práve skvelý Josh, ktorý po bezgólovom predĺžení dvoma kľučkami do bekendu zlomil nájazdy na stranu Nity a keďže Dylan Ferguson zneškodnil päť pokusov domácich, tak naša Nitrička vedie v sérii 2:1!

Poprad – Nitra 2:3psn (0:1, 1:1, 1:0, 0:0)

Góly a asistencie: 29. A. Nauš (Bodák, McLeod), 44. Bodák (Török) – 9. Turanský (Chrenko, Stacha), 30. Krištof (Buček, Paulovič), rozh. nájazd Passolt. Rozhodca: Novák, Výleta – Gegáň, Kacej. Vylúčenie: 1:2. Využitie: 0:0. V oslabení: 0:0. Diváci: 4233. Priebeh zápasu: 0:1, 1:1, 1:2, 2:2.

HK Poprad: Belányi (78. Parks) – Lefebvre, Sproul, McLeod, Bodák, Nemčík, Fereta, Romančík, Malina – A. Nauš, Török, Šotek – Vandas, Kundrik, Výhonský – Bjalončík, Cracknell, Calof – Majdan, Knapík, P. Rychlík.

Tréner: Mike Pellegrims

HK Nitra: Ferguson (Gadziev) – Mezei, Osburn, Bača, Graham, Stacha, Vitaloš, Kalman, Kováč – Buček, Krištof, Paulovič – Passolt, Lawrence, Jackson – Okoličány, Čederle, Lacka – Turanský, Chrenko, Hrnka.

Tréner: Andrej Kmeč

Rozhodca: Novák, Výleta – Gegáň, Kacej

Diváci: 4233

Mike Pellegrims (hlavný tréner Popradu) – „Bol to skutočný play-off zápas. Myslím si, že oba tímy boli veľmi disciplinované. Nebolo tam veľa presilových hier, ale nakoniec sú to vždy detaily, ktoré rozhodujú o víťazstve alebo prehre. Boli to samostatné nájazdy, mohlo to dopadnúť akokoľvek. Myslím si, že naši chlapci odovzdali všetko, čo v sebe mali. Som na hráčov aj na celý tím veľmi hrdý za to, čo predviedli. Musíme sa však porozprávať o pár veciach, urobiť nejaké zmeny na zajtrajšok a zlepšiť určité detaily, aby sme to súperovi sťažili. Som rád za atmosféru, chlapci si to zaslúžia. Vzhľadom na to, kde boli a kde sú teraz, je to pre nich dobré a som veľmi rád.“

Ivan Švarný, asistent trénera HK Nitra: „Kvalitný a napínavý zápas. Mali sme viac z hry. Po góle na 2:2 sme stratili ´momentum´, Poprad sa na chvíľu dostal na koňa, no ustáli sme to. V predĺžení boli šance na oboch stranách, mrzela nás najmä Passoltova šanca šesť stotín pred koncom. Potom nám to však vrátil v nájazdoch. Jeho prvý nájazd som nevidel, no druhý už áno. Dvakrát zvolil rovnaký blafák a ja mu gratulujem, že to vyšlo. Dnes to bol geniálny zápas zo všetkých strán. Hráči sa navzájom rešpektovali, nebolo tam nič zákerné. Takisto aj rozhodcovia. Bodajby každý zápas do konca play off vyzeral takto.“