Rok 2024 môžeme považovať za jeden z najúspešnejších v histórii hokeja v Nitre, preto sme sa v posledný deň tohto mimoriadne úspešného roka rozhodli pozrieť sa na najdôležitejšie momenty, ktoré sa v predchádzajúcich dvanástich mesiacoch udiali. Poďte si ich pripomenúť s nami.
Zisk majstrovského titulu
Najvýznamnejšou udalosťou roka 2024 je pre nitriansky šport jednoznačne zisk majstrovského titulu v hokejovej extralige. Druhý titul majstra SR pre HK Nitra prišiel tak trochu nečakane, no o to viac sme si ho všetci mohli vychutnať a užiť. Navyše, titul získaný doma, pred vypredaným zimným štadiónom, určite splnil sen nejedného fanúšika Nitry. Asi len najväčší optimisti pred začiatkom minuloročného play – off verili, že v jeho závere zdvihneme nad hlavu majstrovskú trofej. Postupom času však tomu verili ďalší a ďalší a v zápasoch proti Michalovciam, no najmä vo finále proti Spišskej Novej Vsi, si už nikto nič iné zrejme ani nepripúšťal. Sila vôle a kolektívu, ako aj výkony na ľade prispeli k tomu, že sa 24. apríla 2024 mohli po druhýkrát v histórii v Nitre začať oslavy majstrovského titulu.
Opory na ľade
Tituly len málokedy vyhrávajú jednotlivci a ani teraz to nebolo inak. Najmä tímový výkon, obetavosť a bojovnosť boli atribúty, ktoré rozhodovali o úspechu v play – off. Napriek tomu však vyčnievalo aj niekoľko individualít, ktoré boli v zápasoch tým jazýčkom na váhach, vďaka ktorému sa víťazstvá preklápali na našu stranu. Fungujúci kolektív sa vytvoril okolo domácich skúsených opôr, kapitána Branislava Mezeia, Tomáša Hrnku či Filipa Bajteka a ďalších hráčov. Spomenúť treba Robbieho Jacksona, ktorý sa po príchode z nižšej švajčiarskej súťaže v priebehu sezóny rýchlo uchytil a stal sa jedným z našich najproduktívnejších hráčov, alebo trojicu Čederle – Lacka – Okoličány, ktorá našla medzi sebou ideálnu chémiu a súperom najmä počas play – off naháňala strach, a to aj počas oslabení. Za zmienku taktiež stojí prerod Alexa Cottona, ktorý našiel potrebné sebavedomie a aktuálne je našim najproduktívnejším hráčom, ako aj Miloša Bubelu a jeho góly, ktoré taktiež výraznou mierou prispeli k víťazstvám a zisku titulu. Obísť určite nemôžeme Samuela Bučeka, ktorý opäť potvrdil a neustále potvrdzuje, že na domácom ľade vždy patrí k najlepším hokejistom a samozrejme ani brankársku dvojicu Kašík – Aittokallio, ktorá sa výborne dopĺňala a ich spolupráca pokračuje aj dnes.
Úspech aj v podaní juniorov
Majstrovský titul A- mužstva nebol jediným hokejovým úspechom roka 2024. V predošlej sezóne sa z titulu majstra SR mohli radovať aj juniori MMHK Nitra, ktorí si vo finále poradili s Duklou Trenčín a inšpirovali svojich starších kolegov. Navyše, viacero hráčov z tejto vekovej kategórie už nastupuje aktuálne za A – mužstvo, spomenúť musíme Matúša Lisého, Tomáša Chrenka alebo Adama Nemca, ktorí sú v prebiehajúcej sezóne plnohodnotnou súčasťou HK Nitra, ale aj Tomáša Pobežala, ktorý v extralige pravidelne nastupoval už v predchádzajúcej majstrovskej sezóne a aktuálne reprezentuje Slovensko na juniorskom šampionáte v Kanade.
Nový zimný štadión
V minulom roku sa po zisku majstrovského titulu začalo „hlasnejšie“ diskutovať aj o výstavbe nového zimného štadióna, ktorý je v Nitre už potrebný. HK Nitra poskytol štúdiu realizovateľnosti nového štadiónu, ľady sa pohli aj na úrovni samosprávy – v tomto roku vzniklo memorandum medzi mestom Nitra a Nitrianskym samosprávnym krajom, oba samosprávne orgány by sa mali podieľať na financovaní projektovej dokumentácie pre zimný štadión a následne získať dotačnú podporu od štátnych orgánov a hokejového zväzu, ktorá prispeje k financovaniu samotnej arény. Jedným z krokov smerom k výstavbe nového štadióna bola aj nedávna návšteva zástupcov mesta Nitra, Nitrianskeho samosprávneho kraja, HK Nitra a SZĽH v Jihlave, kde je vo výstavbe aréna s plánovanou kapacitou 5750 divákov a ktorej brány by sa mali otvoriť už v roku 2025.
