Rozhovor s trénerom pred štartom Ligy majstrov.

Hokejová horúčka sa vracia. Nitra už dnes o 18:00 otvorí prestížnu európsku súťaž. V rámci prvého zápasového kola nastúpi proti AIK Skelleftea, majstrovi Švédska. V nedeľu zase privíta Växjö Lakers, semifinalistu SHL.

Pred prvými ostrými štartmi sme vyspovedali trénera Erika Čaládiho.

Ako hodnotíte prípravu?

Dali sme veľa gólov, čo je dobré pre chalanov a mužstvo. V príprave boli dobré aj slabšie momenty, máme čo zlepšovať i na čom pracovať. V defenzíve nás súperi zatiaľ príliš nepreverili.

Tešíme sa z herného prejavu, vidíme tam veci, ktoré chceme. Máme sebavedomie na útočný a kombinačný hokej, teda taký, aký má Nitra v DNA. Mužstvo je typologicky zložený práve naň, nie na defenzívne vyčkávanie.

Ako zapadli ofenzívne posily?

Holešinský a Pollock priniesli kvalitu a to, čo od nich očakávame. Mladí Sisík, Michálik a Lašš potrebujú čas na adaptáciu, ale snaha im nechýba.

Mladí brankári Marinov a Gadžiev v príprave zaujali, však?

Môžeme si len zaželať, aby pokračovali v energii a dobrých výkonoch. Teraz prídu lepší súperi, rýchlejší hokej, sme zvedaví, ale aj presvedčení, že to zvládnu. Zatiaľ chytali dobre, teraz ich čaká krst ohňom.

Je to obrovská výzva aj pre nich, no hokej sa na konci dňa vždy hrá päť na päť s dvoma brankármi.

Prečo ste v obrane oddelili Vitaloša od Stachu?

Spolu im to sedí, o tom sa nemusíme ani baviť. Vždy to môžeme vrátiť späť.

Chceme však pomôcť mužstvu a mladý Botka naň môže mať veľký vplyv. Chceme pri ňom mať čo najlepšieho možného hráča. „Vity“ je skúsený, poctivý a spoľahlivý, pri Botkovi dokáže splniť očakávanú rolu.

Stále máte tri voľné miesta pre importov. Kedy ich zaplníte?

Niečo bolo v hre už teraz, pred Ligou majstrov. Napokon to nedopadlo podľa predstáv. Počkáme si na správne príležitosti.

Je v kabíne pred štartom CHL cítiť napätie?

Chalani sú profesionáli, viacerí z nich už zažili takéto veľké zápasy. Povzbudzujeme ich, nech si aj proti veľkým súperom veria na svoj najlepší hokej. Sebavedomie však u nich nie je problém.

Aké môžu mať ľudia výsledkové očakávania?

Vždy ideme vyhrať. Samotné zápasy ukážu, ako na tom sme. Udiať sa môže čokoľvek.

Aký herný prejav očakávate od Skelleftey a Växjö Lakers?

Systémovo hrajú takmer rovnaký hokej ako my. Odlišnosťou je, že ešte viac držia puk. Sú korčuliarsky dobre vybavení, majú silné prechody stredným pásmom. Sú trpezliví, silní na puku. Hrajú s ním do posledného momentu.

Očakávate výbornú atmosféru?

Budeme za ňu radi, máme najlepších fanúšikov na Slovensku. Verím, že sa prídu pozrieť na zaujímavých súperov. Švédska liga je najlepšia v Európe. Veľa sme trénovali, teraz sa celé mužstvo teší na ostré zápasy.