Cez víkend sa v Trenčíne uskutočnilo finálové kolo Elite cup-u, dlhodobého mládežníckeho medzinárodného turnaja, ktorého sa zúčastnili aj naši dorastenci.
Zverenci trénera Garipa Salijiho sa prebojovali do finále, v ktorom okrem nich nastúpili aj mladíci trenčianskej Dukly, reprezentačný výber hráčov Poľska a akadémia z maďarskej Budapešti. Naši dorastenci nastúpili najprv proti rovesníkom z Poľska, ktorých zdolali 5:3, o prvenstvo na turnaji hrali vo finále proti Dukle Trenčín, ktorú zdolali vysoko 8:3.
„Zápas s Poliakmi je vždy „ostrejší,“ chlapci dlhšie nehrali, nám skončila sezóna v podstate v polovici apríla. Poliaci medzitým nejaké zápasy odohrali. Napriek tomu sme mali dobrý rozbeh do zápasu, potom sme trochu povolili a umožnili súperovi vrátiť sa do zápasu, no nakoniec sme odskočili na rozdiel dvoch gólov a ustrážili si to. Zápas s Trenčínom bol finálový, prvá tretina bola vyrovnaná, od druhej tretiny sme prevzali kontrolu nad zápasom, otočili stav z 1:3 na 5:3, Dali sme aj šiesty gól a posledné dva presné zásahy padli do prázdnej brány, po tom, čo Trenčín odvolal brankára a pokúsil sa so zápasom ešte niečo urobiť, no my sme dve tretiny zápas kontrolovali,“ zhodnotil tréner dorastu, Garip Saliji.
Turnaj sa hrá počas celej sezóny, jednotlivé kolá sa uskutočňujú na viacerých miestach. Okrem výberov zo Slovenska sa ho zúčastňujú aj tímy z Maďarska, Rakúska či Česka, medzinárodná konfrontácia je pre hráčov tejto vekovej kategórie mimoriadne dôležitá. „Cieľom účasti na turnaji je práve medzinárodná konfrontácia, aj pre tých chlapcov, ktorí sa nedostanú do reprezentácie. Je to veľmi dobrý projekt, samozrejme, niektoré zápasy majú väčšiu kvalitu, niektoré menšiu. Súčasťou turnaja je napríklad Red Bull Salzburg, talianska a poľská reprezentácia do 18 rokov, akadémia z Budapešti, ktorá bola aj vo finále, Plzeň a ďalšie české mužstvá. Turnaj má svoju kvalitu, možno niektoré rakúske mužstvá sú výkonnostne trošku pozadu a vidno rozdiel, ale inak tam kvalita je. Každému chlapcovi, ktorý v turnaji nastúpil, to do jeho kariéry a budúcnosti určite niečo dalo a konfrontácia s inými krajinami je pre hráčov dobrá,“ ozrejmil tréner.
Nitrianski dorastenci majú za sebou nad očakávania úspešnú sezónu, k bronzovej medaile z extraligy dorastu pridali aj prvenstvo na prestížnom medzinárodnom turnaji. „Pred sezónou sme s medailou príliš nepočítali, naši deviataci minulý rok skončili posledný vo svojej skupine. Ak by nám na začiatku sezóny niekto povedal, že budeme tretí, tak by som to bral všetkými desiatimi. So sezónou musíme byť určite spokojní. Síce sa možno dalo uhrať ešte viac, pri troche šťastia to mohol byť aj titul, ale sme radi aj za tretie miesto. Každá sezóna, ktorá je zakončená medailou, sa dá považovať za úspešnú,“ doplnil Garip Saliji.
1. zápas, 3.5.2025 MMHK Nitra – Poľsko U18 5:3 (2:2, 2:0, 1:1)
2. zápas, 4.5.2025 MMHK Nitra – Dukla Trenčín 8:3 (2:3, 4:0, 2:0)
Finálová zostava MMHK Nitra: Uram, Urban – Bajza, Botka O., Škrabák, Botka S., Grimbel, Mihalik, Matyo, Proksa – Páleník, Šimko, Rácz – Krajči, Ďuriš, Poláček – Ťapušík, Langer, Takáč – Vrabec, Béger, Ackermann
